Definición de aceite esencial
"Producto oloroso, generalmente de
composición compleja, obtenido a
partir de una materia prima vegetal
definida botánicamente, por destilación con vapor, por destilación seca o por un proceso mecánico apropiado sin calentamiento.
¿Todas las plantas presentan
aceites esenciales?
Los géneros de plantas capaces de
desarrollar Ios constituyentes presentes
en los aceites esenciales están distribuidos en un número limitado de familias (Apiaceae, Asteraceae Cupressaceae, Lamiaceae, Lauraceae, Myrtaceae, Poaceae, Rutaceae, etc.).
Los aceites esenciales se pueden
cumular en cualquier tipo de organo vegetal, pero principalmente se encuentran en los componentes de flores y hojas.
Algunos ejemplos:
flores (azahar, rosa, lavanda)
hojas (citronela, eucaliptus, laurel)
corteza (canela)
madera (palo de rosa, alcanfor, sándalo)
raices (vetiver)
rizomas (cúrcuma, jengibre)
La biosíntesis y la acumulación de
moléculas aromáticas están normalmente asociadas con la presencia de estructuras histológicas especializadas, como tricomas
glandulares, células o cavidades secretoras, conductos resinosos, etc. que a menudo están situados en la superficie de la planta o cerca.
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